Am Vormittag starten wir zunächst mit dem Fahrzeug, später zu Fuß zur Rattanbrücke und dem nahegelegenen Ta Van Dorf, das von den Hmong bewohnt wird. Später bringt uns ein weiterer Fußmarsch vorbei an Reisplantagen, Wasserfällen und kleinen Bambuswäldern zum idyllischen Dorf Giang Ta Chai. Durch unsere Wanderungen erleben wir die Kultur der hier ansässigen Völker hautnah. Übernachtung im Hotel in Sapa.
5. Reisetag: Umgebung von Sapa & per Nachtzug nach Hanoi
Ausführlich wollen wir heute die Umgebung von Sapa erkunden. Eine Wanderung führt uns von Sapa auf einem Pfad entlang leuchtend grüner Reisfelder, durch schöne Gärten und üppige Kiefernwälder in das kleine Hmong-Dorf Matra, das hier ganz abgeschieden lebt. Anschließend geht es weiter zu den sogenannten "roten Dzao" im Dorf Taphin, das an einem grünen Hang gelegen ist. Auf dem Weg haben wir die Möglichkeit eine Schule zu besuchen und einen Eindruck zu bekommen, wie die Kinder hier lernen. Eine kurze Fahrt bringt uns anschließend zum Thac Bach Wasserfall und wir genießen den atemberaubenden Ausblick am mit 1.900 m höchsten Bergpass Vietnams. Am Abend fahren wir zurück zum Bahnhof nach Lao Cai und besteigen den Nachtzug zurück nach Hanoi. Übernachtung an Bord des Zuges in Vierbett-Abteilen.
6. Reisetag: Von der Metropole Hanoi entlang der Bucht nach Halong
Ganz früh am Morgen erreichen wir die vietnamesische Metropole mit dem Zug aus den Bergen. Zum Frischmachen stehen uns hier einige Tageszimmer im Hotel zur Verfügung. Am Vormittag steht eine weitere Besichtigungstour auf dem Programm, um die Stadt voller Seen, schattiger Boulevards und öffentlicher Parks zu erkunden. Wir sehen unter anderem die Ein-Pfahl-Pagode, die in ihrer Bauweise an eine Lotusblüte erinnert, den Literaturtempel, der dem Konfuzius geweiht ist, den im Zentrum gelegenen Hoan Kiem See, das berühmte Ho Chi Minh Mausoleum und die St. Josephskathedrale. Im Anschluss machen wir uns durch die Provinz Hai Hung entlang der Bucht auf den Weg nach Halong (ca. 160 km). Übernachtung in Halong.
7. Reisetag: Bootstour durch die Halongbucht zur grünen Cat Ba Insel
Ein weiterer Höhepunkt der Reise steht auf dem Programm: Per Boot durchkreuzen wir die urtümliche Inselwelt der malerischen Halongbucht mit ihren bizarren Kalksteinfelsen und einem Labyrinth aus Höhlen und Grotten. Eine pittoreske und unvergessliche Landschaft! Unterwegs besuchen wir die Thien Cung Höhle und halten an verschiedenen Inseln wie zum Beispiel der kleinen „Monkey Island“. Schließlich erreichen wir die Insel Cat Ba mit dem gleichnamigen Nationalpark. Die 1968 zum Nationalpark erklärte Insel beherbergt verschiedene Ökosysteme wie subtropische Wälder, Sumpfwälder, küstennahe Korallenriffe und Mangrovenwälder, in denen eine reiche Tierwelt beheimatet ist. Neben Affen, Hirschen und Wildschweinen finden sich hier zahlreiche ungewöhnliche Vogelarten. Übernachtung in einfachen Hütten / Homestay.
8. Reisetag: Mangrovenwälder im Cat Ba Nationalpark
Mit dem Fahrzeug machen wir uns auf den Weg in den Wald, um von hier aus per Motorboot durch die schier unendlich scheinenden dichten Mangrovenwälder zu fahren. Wenn Zeit bleibt, unternehmen wir noch eine kleine Wanderung durch die idyllische Naturlandschaft des Cat Ba Nationalparks. An Bord des Tragflügelbootes verlassen wir am Nachmittag dieses Naturparadies und durchqueren die Bucht in Richtung Hai Phong. Übernachtung in Hai Phong.
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